스마트폰을 사용하다 보면 누구나 한 번쯤은 이런 경험을 한다.
인터넷을 보다가 흥미로운 기사를 발견한다.
제목도 재미있고 내용도 유익해 보인다.
그래서 저장 버튼을 누른다.
“이건 나중에 꼭 읽어야지.”
그런데 며칠이 지나고, 몇 주가 지나고, 심지어 몇 달이 지나도 다시 열어보지 않는 경우가 많다.
브라우저 즐겨찾기에는 수십 개의 링크가 쌓여 있고, 메모 앱에는 읽어야 할 글들이 가득하다.
하지만 실제로 읽은 것은 극히 일부다.
이상하지 않은가?
정말 읽고 싶었다면 왜 읽지 않았을까?
사실 사람들은 정보를 저장하는 것이 아니라 안심을 저장하는 경우가 많다.
이 말은 처음 들으면 조금 낯설게 느껴질 수 있다.
하지만 생각해 보면 꽤 설득력이 있다.
우리는 좋은 정보를 발견했을 때 놓치고 싶지 않다.
당장 읽을 시간은 없지만 나중에라도 볼 수 있다는 가능성을 확보하고 싶어 한다.
그래서 저장 버튼을 누른다.
그 순간 뇌는 이상한 만족감을 느낀다.
마치 이미 그 정보를 얻은 것 같은 착각이 생기는 것이다.
실제로는 읽지 않았는데도 말이다.
예를 들어 다이어트 관련 글을 저장했다고 생각해 보자.
운동 방법, 식단 관리, 체중 감량 팁 등이 정리된 글이다.
많은 사람들은 저장하는 순간 왠지 목표에 가까워진 기분을 느낀다.
하지만 냉정하게 말하면 저장은 행동이 아니다.
정보를 보관한 것일 뿐이다.
운동을 시작한 것도 아니고 식단을 바꾼 것도 아니다.
그럼에도 뇌는 무언가를 했다고 착각한다.
이것이 바로 사람들이 저장을 반복하는 이유 중 하나다.
실제로 행동하지 않았는데 심리적 보상을 얻을 수 있기 때문이다.
흥미로운 점은 책도 비슷하다는 것이다.
집에 책이 수십 권 있는데 읽지 않은 책이 절반 이상인 사람도 많다.
새로운 책을 사면 왠지 똑똑해질 것 같고, 자기계발을 시작한 것 같은 기분이 든다.
하지만 책장에 꽂아 두는 것만으로는 아무 일도 일어나지 않는다.
그래서 어떤 사람들은 책을 읽는 취미보다 책을 사는 취미를 가지고 있다는 농담을 하기도 한다.
인터넷 강의 역시 마찬가지다.
새로운 강의를 결제할 때는 의욕이 넘친다.
이번에는 꼭 배워야겠다고 다짐한다.
하지만 강의 목록에 그대로 남아 있는 경우도 적지 않다.
왜 이런 일이 반복될까?
인간은 가능성을 좋아하기 때문이다.
읽지 않은 책은 아직 무한한 가치를 가지고 있는 것처럼 느껴진다.
보지 않은 강의는 미래의 성공을 약속하는 것처럼 보인다.
저장한 기사는 언젠가 나를 더 똑똑하게 만들어 줄 것처럼 느껴진다.
문제는 가능성과 현실은 다르다는 점이다.
가능성은 기분을 좋게 만들지만 실제 변화를 만들지는 않는다.
변화는 행동에서 나온다.
하지만 행동은 귀찮고 힘들다.
그래서 사람들은 행동보다 저장을 선택하는 경우가 많다.
또 하나 재미있는 사실은 현대인들이 너무 많은 정보를 접하고 있다는 점이다.
예전에는 정보를 찾기 어려웠다.
지금은 반대다.
정보가 너무 많아서 문제다.
유용한 영상, 기사, 책, 강의, 뉴스, 팁이 끝없이 쏟아진다.
하루 종일 저장만 해도 다 보지 못할 정도다.
결국 우리는 정보를 소비하는 것이 아니라 수집하는 사람이 되어 간다.
마치 게임에서 아이템을 모으듯 링크를 모으고 영상을 저장한다.
그러면서 언젠가 볼 것이라고 생각한다.
하지만 대부분의 경우 그 언젠가는 오지 않는다.
실제로 많은 사람들이 저장한 콘텐츠의 80% 이상을 다시 보지 않는다는 이야기도 있다.
생각해 보면 당연한 결과다.
새로운 정보는 계속 등장하는데 시간은 늘어나지 않기 때문이다.
그래서 전문가들은 정보를 저장하기 전에 한 가지 질문을 해보라고 말한다.
“정말 다시 볼 것인가?”
생각보다 많은 콘텐츠가 이 질문 하나로 걸러진다.
지금 읽지 않을 글이라면 나중에도 읽지 않을 가능성이 높다.
물론 모든 저장이 나쁜 것은 아니다.
정말 필요한 자료나 업무 관련 문서는 저장하는 것이 맞다.
문제는 저장 자체가 목적이 되는 경우다.
읽기 위해 저장하는 것이 아니라 저장하기 위해 저장하는 상태 말이다.
그 순간부터 정보는 자산이 아니라 디지털 짐이 된다.
스마트폰 속 수많은 저장 목록은 언젠가 해야 할 일들의 목록으로 변한다.
그리고 사람은 자신도 모르게 부담을 느낀다.
“이것도 봐야 하는데.”
“저것도 읽어야 하는데.”
결국 정보가 도움을 주기보다 스트레스를 만드는 상황이 발생한다.
그래서 의외로 생산성이 높은 사람들은 정보를 적게 저장하는 경우가 많다.
대신 지금 필요한 것을 바로 읽고, 필요 없는 것은 과감하게 지나친다.
모든 정보를 붙잡으려 하지 않는다.
어차피 다시 찾을 수 있다는 사실을 알기 때문이다.
생각해 보면 우리가 진짜 원하는 것은 정보 자체가 아닐 수도 있다.
더 나은 삶, 더 많은 지식, 더 좋은 결과를 원한다.
그런데 가끔은 정보를 저장하는 행위가 목표를 이룬 것처럼 착각하게 만든다.
그래서 다음에 흥미로운 기사를 발견했다면 저장 버튼을 누르기 전에 잠시 생각해 보자.
정말 나중에 읽을 것인지.
아니면 읽었다는 기분만 갖고 싶은 것인지.
그 질문 하나가 쌓여 있는 수백 개의 저장 목록보다 더 큰 변화를 만들어 줄 수도 있다.
어쩌면 우리에게 필요한 것은 더 많은 정보가 아니라 이미 저장해 둔 정보 중 하나를 지금 당장 읽는 것일지도 모른다.